エディンバラから車で1時間弱、
フォルカークに遊びに行って来ました。
ケルピーという馬の大きなオブジェが有名なのですが
今回の目的はケルピーではなくフォルカークホイール。
2つの運河を繋ぐ役割を果たす、ボートリフトです。
上にあるのはエディンバラからグラスゴーにつながるユニオン運河、
下のはフォース・アンド・クライド運河です。
意外にも新しいこちらの回転式ボートリフト、
2002年開業で、式典にはエリザベス2世がいらしたそう。
セキュリティ上の理由（？）でエリザベス女王は
回転して上に上がることはできなかったそうです。
ガイドさんがロンドンオリンピックの開会式の
007の演出はOKが出て、こっちがダメなのは解せない、
なんておっしゃってました。
すごく大きくて、回すのも大変だから
全然回さないんだろうな…
ツアーに申し込んで絶対に回るところを見たい！！
と意気込んでいたのですが…
思いの外何回も回ってくれました。笑
ボートツアーの予約はこちらからできます。
事前予約をおすすめしますが、
当日枠が空いていたら飛び込み参加もできるそうです。
ちょっと渋滞に巻き込まれて取っていた枠に
間に合いそうになくて、電話で問い合わせたら
当日のチケットを受付で見せたら
その後の空いてる枠で乗せてくれる、とのこと。
柔軟な対応してくれそうな、
アットホームな感じの観光スポットです。
（結局ギリギリ間に合ったんですが、
出発も予定より10分遅れで船内で待ってました笑）
ボートツアーに参加すると
船に乗って、フォルカークホイールに乗って
ユニオン運河まで上がり、運河を少し進んで
折り返してまたホイールで下がって来ます。
約50分です。
この間にも2回回っていますし、
ツアーの後にカフェでお昼を食べていたのですが
その間にも回ってくれるので
15分に1回以上は回っていると思います。
私はあまり物理をちゃんと勉強していないので
詳しいことはわかっていないのですが
アルキメデスの原理を応用しているそうで
1回転するのに約30円相当のしか電気しか要らないそう！
ゆっくり約5分で半周（下から上へ）します。
ボートツアーはできれば1番前の席が眺めが良さそうです。
その次は窓際の方が上がり下がりの時に外がよく見えます。
ご自身の船やカヤックでホイールを超えたい場合、
事前に連絡したら回してくれて、
個人でも通れちゃうそうです。
なんと費用は無料！！！！！びっくり！！
時間がなくて見て回れなかったのですが、
近くにはローマ時代の遺跡もあるそうです。
ボートツアーのボートの名前がAntonineなのは
ローマ皇帝由来だそうです。
（私たちはアルキメデス号に乗りました）
フォルカークはケルピーだけでなく
（こちらは通り過ぎるだけでまだ行けてない）
ホイールも楽しいのでぜひお立ち寄りください！
